노박 조코비치, 최근 부상 이후 37세의 나이에 더 많은 그랜드 슬램 타이틀을 차지하기 위해 노력하겠다고 다짐
이 시점에서 노박 조코비치가 그랜드슬램 타이틀 경쟁에 그 어느 때보다 가까워졌고, 코트에서 가장 위대한 라이벌인 로저 페더러, 라파엘 나달, 앤디 머레이가 이미 거주하고 있는 은퇴에 그 어느 때보다 가까워졌다고 생각하면 이 시점에서 노박 조코비치를 무시하고 싶을 수도 있습니다.
조코비치가 금요일 호주 오픈 준결승에서 다리 근육이 찢어지는 부상을 입고 퇴장한 직후, 그런 생각은 어쩌면 당연한 일일지도 모릅니다. 조코비치가 멜버른 파크에서 11번째 우승 트로피와 전례 없는 25번째 메이저 대회 우승을 노리던 중 알렉산더 즈베레프를 상대로 1세트를 떨어뜨린 직후 퇴장하면서 코트에서 야유를 받기도 했습니다.
조코비치가 지난 네 번의 슬램 중 두 번째로 브래킷 후반부에서 자리를 포기해야 했습니다. 작년 프랑스 오픈에서는 4라운드에서 승리하는 과정에서 오른쪽 무릎 반월상완골이 파열되어 8강 전에 기권한 후 수술이 필요했습니다.
이 대화와도 관련이 있습니다: 조코비치는 5월 말 롤랜드 가로스에서 시작되는 올해 다음 메이저 대회에 출전하기 전에 38세가 됩니다. 11월에 선수 생활을 마감한 것은 나달의 나이였습니다. 조코비치보다 일주일 많은 머레이는 지난 8월에 선수 생활을 중단하고 멜버른에서 조코비치를 지도했습니다. 페더러의 마지막 그랜드슬램 경기는 39세 때 열렸지만 이듬해에야 끝났다는 소식을 전했습니다.
얼마나 걱정인가요? 모르겠어요. 지금 모든 그랜드 슬램에 접근할 때, 부상을 당할지 말지 걱정하는 건 아니에요. 하지만 지난 몇 년 동안 통계는 어떤 면에서 저에게 불리하게 작용합니다.라고 그는 인정했습니다. “그래서 지난 몇 년 동안 (제가) 꽤 많이 부상을 당한 것은 사실입니다. 정확히 그 이유가 무엇인지 모르겠습니다. 아마도 여러 가지 요인이 있을 수 있습니다.”
조코비치가 다음으로 한 말은 팬들을 기쁘게 하고 상대가 경계하게 만들 것입니다.
계속할 것입니다. 더 많은 슬램을 따내기 위해 계속 노력할 것입니다.라고 조코비치는 말했습니다. “그리고 이 모든 것을 견뎌내고 싶다는 생각이 드는 한, 저는 곁에 있을 것입니다.”
조코비치는 4번의 메이저 대회 챔피언에 오른 21살 카를로스 알카라즈와의 이전 경기 1세트 후반에 부상을 당했다는 점을 기억하세요. 그럼에도 불구하고 조코비치는 4세트 만에 적자를 지우고 알카라즈를 극복할 만큼 좋은 활약을 펼쳤습니다.
이것도 염두에 두세요: 지난 시즌 무릎 수술을 받은 지 1년 반도 채 지나지 않아 조코비치는 윔블던 결승까지 진출했지만 알카라즈에게 패했습니다. 그로부터 3주 후, 조코비치는 파리 올림픽 결승까지 진출하여 알카라즈를 꺾고 마침내 세르비아에 금메달을 안겨주었습니다.
조코비치는 금요일에 얼마나 오랫동안 출전하지 않을 것인지에 대한 타임라인을 밝히지 못했습니다. 호주 오픈이 마지막 출전이 아니냐는 질문에 조코비치는 “기회가 있습니다. 누가 알겠어요? 시즌이 어떻게 진행되는지 지켜봐야겠어요. … 제가 건강하고, 동기부여가 된다면 제가 오지 않을 이유가 없다고 생각합니다.” 파워볼사이트
조코비치가 잘못했다고 생각하는 것은 많은 증거가 있습니다.
그럼에도 불구하고 조코비치의 건강과 장수에 대해 의구심을 가진 사람들이 있을 것입니다.
사실 일부 지역에서는 아무리 말도 안 되는 질문들이 이미 있었습니다: 진행자 방송사에서 일하는 해설자가 조코비치가 과대평가되었다는 방송 발언을 한 것이 이번 호주 오픈 1주차에 큰 파장을 일으켰습니다.
조코비치나 테니스에 대해 아는 사람이라면 누구도 그런 용어를 사용하지 않을 것입니다.
일요일 로드 레이버 아레나에서 열리는 결승전에서 디펜딩 챔피언 야닉 시너를 만나 첫 그랜드 슬램 타이틀을 노리는 즈베레프는 “노박은 지난 20년 동안 테니스 코트에서 할 수 있는 모든 것을 해냈습니다.”라고 말했습니다.
그는 대부분의 선수들이 경기를 계속할 수 없는 복부 파열로 이번 대회에서 우승했습니다. 햄스트링 파열로 이번 대회에서 우승했습니다.라고 즈베레프는 말합니다. “그는 10회 챔피언입니다. 이 스포츠 역사상 그만큼 우승한 선수와 해본 선수는 없기 때문에 우리 모두는 어떻게 보면 그 점을 존중해야 합니다.”